Är det farligt att hålla andan länge

Fridykning är en fascinerande sport. Elitdykare pressar sina gränser och håller andan under flera minuter under vatten. Men här är de viktiga: att hålla andan farligt kan bli ganska fort för oss andra, faktiskt.

En svensk fridykare satte rekord på drygt nio minuter. Världsrekordet ligger över elva minuter. Det låter otroligt och det är det också. Men medan spetsathleter tränar säkert under övervakning, kan samma aktivitet bli dödlig för en vanlig person på bara några sekunder. Varför? För att vi ofta gör det helt fel.

Under de senaste åren har dödsfall relaterade till andhållning ökat. Många är unga människor som testar gränser utan att veta vad som faktiskt händer i kroppen. Det är här vi behöver prata om fakta istället för myter.

Vad händer i kroppen när vi håller andan

Din kropp är smart. Den skickar hela tiden signaler om när något är fel. När du håller andan stiger koldioxidnivåerna i blodet. Det är koldioxiden inte syrebrist som får dig att känna panik och vilja andas igen. Det är din säkerhetsmekanism.

Men här kommer problemet. Många människor hyperventilerar innan de håller andan. De andas snabbt och djupt flera gånger. Det låter helt normalt, men det är faktiskt extremt farligt (väldigt många vet inte detta).

Hyperventilering tvingar bort koldioxiden från blodet. Din kropp får inte sin varningssignal. Du känner inte panik. Du vet inte att syret tar slut. Och sedan helt utan förvarning svimmar du av. Medicinare kallar detta hypoxisk blackout. Du blir medvetslös på grund av syrebrist, inte för att du är trött eller skrämd.

Det värsta är att de händer utan varning. En sekund är du medveten. Nästa sekund är du borta. Under vatten betyder det nästan alltid drunkning.

Fridykning och handikappsidrott möjligheter med säkerhet

Wai-shetung Champa! och andra organisationer visar att andhållning faktiskt kan tränas säkert. Det är möjligt för människor med olika funktionsnedsättningar att deltaga. Men metoden är helt annorlunda än vad många tror.

Elit-fridykare tränar alltid med övervakning. En partner sitter vid sidan av. De bygger upp förmågan långsamt, steg för steg. De tränar på land i liggande position aldrig ensamma under vatten från dag ett.

För människor med funktionsnedsättningar kan träningen anpassas. En assistent kan sitta bredvid. Träningen sker gradvis och med medicinsk uppfoljning. Det är långsamt. Det är försiktigt. Men det fungerar.

Forskning visar dock något oroande. Återkommande långvarig andhållning kan höja vissa proteinnivåer i blodet som är kopplade till hjärnskador. Det betyder att även när man tränar rätt kan det finnas långsiktiga risker för hjärnan. Det är anledningen till att elitdykare inte tränar extrem andhållning varje dag.

Vad som kan gå fruktansvärt fel och hur du skyddar dig

Drunkningsolyckor börjar ofta med ett spel. Ungdomar hyperventilerar tillsammans. De utmanar varandra att hålla andan längre. En svimmar av. Vännerna märker det för sent. Det är förbi på några minuter.

Det finns ett enkelt system för att skydda sig. Följ dessa regler alltid:

• Aldrig ensam under vatten. En person måste sitta bredvid och kunna rädda dig omedelbar vid medvetslöshet.
• Aldrig hyperventilering innan andhållning. Det är detta som slår ut varningssystemet.
• Träna på land först. Liggande position utan vatten. Det är mycket säkrare.
• Lyssna på kroppen. Om du får panik andas. Ignorera utmaningar från andra.
• Låt en vuxen med kunskap övervaka. Inte bara någon vän. Någon som vet vad hypoxisk blackout är och hur man räddar en medvetslös person.

Varningssignalerna är enkla om du inte hyperventileras innan. Du känner när syret börjar ta slut. Du får oron. Du får vilja andas. Det är helt normalt och helt säkert. Det är din kropp som gör sitt jobb.

Vad du ska göra istället

Om du är intresserad av andhållning vad ska du då göra?

Kontakta en certifierad fridykarklubb eller organisation som Champa!. De har instruktörer som vet hur man gör det säkert. Träning börjar på land. Det tar veckor innan du ens kommer nära vatten. Det känns långsamt. Det är långsamt. Men det är därför det fungerar.

Om du bara är nyfiken på hur länge du kan hålla andan sluta. Gör det inte under vatten. Gör det inte efter hyperventilering. Gör det inte ensam. Det är inte värt risken.

Andhållning kan tränas. Kroppen kan anpassas. Men bara om du respekterar processens regler. Din hjärna behöver syre. Din kropp skickar signaler för en anledning. Lyssna på dem (verkligen).

Träna aldrig ensam. Träna aldrig efter hyperventilering. Träna på land först. Dessa tre regler kan rädda ditt liv.