Så tar syret vägen genom kroppen

Vet du varför du behöver andas? Svaret ligger i syrets väg genom kroppen ett fascinerat system som håller dig vid liv varje sekund. Din kropp behöver syre för att omvandla mat till energi, och den har utvecklat ett smart nätverk för att få dit syret överallt. Idrottare och paralympiska atleter måste förstå hur det här fungerar för att prestera sitt bästa (det är ju inte bara att springa fort). Utan syre slutar dina celler att arbeta, och livet stannar av.

Från näsa till lungor andningens början

När du andas in börjar luften sin resa genom näsan eller munnen. Näsan är smart den värmer luften, fuktar den och rensar bort damm och bakterier innan luften fortsätter vidare. Sedan passerar luften genom svalget och ner i luftstrupen, som ett rör av broskring. Luftstrupen delar sig sedan i två bronker, en till varje lunga. De fortsätter att förgrena sig som träd, mindre och mindre, tills de slutligen når alveoler små luftblåsor ungefär stora som ett kornkorn.

Näsandetning är mycket bättre än munandning. När du andas genom näsan förbereder kroppen luften på ett speciellt sätt. Idrottare vet att långsam näsandetning under träning minskar stressen i kroppen. En löpare kan andas genom näsan under långsam jogging, men växlar till munandning när tempot blir högre. En paralympisk rullstolsathlet fokuserar ofta på djup näsandetning under uppvärmningen för att förbereda kroppen.

I lungorna där syret byter plats

Alveoler är de viktigaste ställena i lungorna. De är små luftblåsor omgivna av ett nätverk av tunna blodkärl kallade kapillärer. Här sker något otroligt: syret från luften går över från alveolerna in i blodet genom en process kallad diffusion. Samtidigt lämnar koldioxid en restprodukt från dina celler blodet och går in i alveolerna för att andas ut.

Tänk på de som ett utbyte. Ditt blod bär hem koldioxid från alla dina vävnader och måste av med det. Lungorna löser problemet genom att släppa ut koldioxiden när du andas ut. Men när luftföroreningar från bilar eller industri förstör alveoler minskar ytan för detta utbyte. En person som lever i en stor stad med mycket föroreningar kan få svårare att få tillräckligt med syre, särskilt under träning.

Hjärtat pumpar syrets transport på vägen

Efter att blodet fylls med friskt syre in lungorna måste det sprida sig till hela kroppen. Hjärtat är hjälten här det pumpar syrerikt blod ut genom en stor artär kallad aorta. Blod färdas från hjärtat till lungorna genom lungartärerna, som innehåller syrefattigt blod. Det verkar bakvänt, men de är smart: lungorna måste få möjligheten att fylla på syret.

Träning gör hjärtat kraftfullare. En tränad idrottare har ett större hjärta som kan pumpa mer blod med varje slag. Det betyder att syrerikt blod når musklerna snabbare och mer effektivt. En paralympisk lutathlet tränar hårt för att öka sitt hjärtslag och få bättre blodflöde till benen och armarna (det krävs verkligen dedication). Träning flera gånger i veckan gör helt enkelt skillnad hjärtat blir bättre på sitt jobb.

I musklerna och cellerna syrets slutmål

Syret måste slutligen nå dina celler för att arbeta. De små blodkärlen, kapillärerna, närmar sig varje muskelfiber och varje cell i kroppen. Syret lämnar blodet och går in i cellerna, där något kallat cellandning sker. Det är här energi skapas från mat processen som gör att du kan springa, tänka och leva.

Under cellandningen bildas koldioxid som en restprodukt. Blodet samlar upp denna koldioxid och transporterar den tillbaka till lungorna för att bli andad ut. Det är en elegant cykel. Under en idrottstävling, säg ett 100-meter lopp för en paralympisk sprinter, arbetar muskelcellerna på högsta nivå och producerar massor av koldioxid. Deras hjärta och lungor måste arbeta maximalt för att hålla upp med efterfrågan.

Träning förändrar syretransporten tips för bättre andning

Du kan faktiskt förbättra hur väl ditt system transporterar syre. Börja med näsandetning andas långsamt in genom näsan, håll kvar några sekunder och andas ut genom munnen. Bra hållning är också viktig; när du slumpar ihop minskar plats för lungorna att expandera. Rörelse och träning ökar lungornas kapacitet. Efter några veckors regelbunden träning märker du att du inte blir så andfådd.

Undvik rökning och luftföroreningar de skadar alveoler och gör det svårare för syret att ta sig över till blodet. En paralympisk handcyclist tränar ofta i frisk luft eller på inomhusbana för att undvika föroreningar. Regelbunden rörelse 30 minuter flera gånger i veckan stärker både hjärtat och lungorna. Din kropp tackar dig genom att du orkar mer och känner dig mindre trött.

Vad händer när systemet inte fungerar?

Ibland går något fel. Hjärtproblem kan minska blodflödet. Lungsjukdomar som astma gör det svårare för syret att ta sig över från luften till blodet. Nedsatt blodcirkulation kanske från en skada kan blockera vägen för syrerikt blod till vissa delar av kroppen. Varningssignaler är andningsbesvär även vid lugn, långvarig trötthet och bröstsmärtor.

Om du märker något av det här bör du söka läkare direkt. Det är särskilt viktigt för idrottare att ta detta på allvar. En paralympisk atlet med okontrollerad astma kan inte prestera på toppen. Läkare kan diagnostisera problemet och ge behandling. Många konditionsidrottare har astma men tränar på toppnivå med rätt medicinering och vård.

Syret färdas genom en komplett cykel varje dag från näsan in i lungorna, över till blodet, genom hjärtat, ut till varje cell och sedan tillbaka som koldioxid för att andas ut. Det här är möjligt sekund för sekund tack vare din kropp intelligenta design. Ta hand om dina lungor och ditt hjärta genom att röra på dig, andas frisk luft och undvika rökning. Din kropp gör fantastiska saker för dig ge den chansen att prestera sitt bästa.