Varför lutar vi i luften när vi är rädda

Vad händer när du försöker balansera på en stolpe och vinden blåser? Du lutar i luften helt utan kontroll över situationen. Det känns instabilt, osäkert, nästan omöjligt. Men för paralympiska idrottare är det här tillståndet något de måste lära sig bemästra varje dag. De hittar stabilitet där andra bara ser kaos.

Paralympiska atleter kämpas inte bara med fysiska utmaningar. De möter också mentala hinder som kan få vem som helst att vilja ge upp. Ändå fortsätter de framåt. De lär sig att "luta i luften" att hitta balans när ingenting känns säkert (och det är faktiskt tuffare än det låter). Det är en historia om hur människor återuppfinner sig själva när livet inte går enligt planen.

Låt oss utforska hur paralympiska idrottare skapar stabilitet från ingenting.

Balans när kroppen arbetar annorlunda

En rullstolsbasketballspelare måste hitta balans på ett sätt som en vanlig basketspelare aldrig behöver lära sig. När du sitter i en rullstol och försöker skjuta en boll samtidigt som du manövrerar stolen krävs det en helt ny förståelse för ditt eget tyngdcenter.

Träning handlar därför om att återlära kroppen. Atleten övar igen och igen. De känner av hur stolen reagerar när de lutar sig framåt. De märker exakt hur mycket kraft de behöver för att hålla balansen medan de samtidigt träffar bollen. Efter veckor av träning blir de naturligt.

Andra paralympiska idrottare använder handbikecyklar cyklar som drivs med händerna istället för fötterna. De måste hitta sitt eget jämvikt på dessa unika fordon. En bågskytt från rullstol måste hålla perfekt stillhet medan stolen vibrerar på grund av terrängen.

Strategierna varierar. Vissa atleter använder spännband för extra stöd. Andra utvecklar extrastark kärna för att kunna kompensera. Det finns ingen universal lösning varje kropp kräver sin egen väg till stabilitet.

Mental balans under press och motgång

Fysisk träning är bara halva striden. Det som verkligen skiljer framgångsrika paralympiska atleter från andra är deras mentala styrka när resultaten uteblir.

Föreställ dig att du tränar hårt i sex månader för ett stort tävlingsmöte. Du gör allt rätt träningen, näringen, sömnscheman. Men på tävlingsdagen händer något oväntat. Din rullstol får en punktering. Din armprotes sitter löst. Du gör ett misstag och förlorar matchen som du borde ha vunnit.

Många skulle ge upp här. De skulle känna sig nedbrytna, krossade, bara vilja sluta. Men paralympiska atleter använder mentala tekniker för att återhämta sig. De fokuserar på nästa möjlighet istället för att fastna i förra. De sätter nya mål och börjar om.

Många atleter arbetar med psykologer som lär dem visualisering att föreställa sig en perfekt prestation innan den faktiska tävlingen. Andra använder motiverande ord eller mantran som de upprepar när tvivlet kommer krypande. Lagkamrater och tränare spelar också en avgörande roll de påminner atleten om varför de började träna överhuvudtaget.

En fotbollsspelare från ett parasportlag kanske tränar hårt, misslyckas i en match, men träningen dagen efter är redan på väg. Fokus flyttas framåt. Det är inte att ignorera besvikelsen det är att välja att inte låta den stoppa dig.

Två balansvägar som skapar en stark idrottare

Fysisk balans och mental balans är olöskligt sammanflätade för paralympiska idrottare. Du kan ha perfekt teknik i din rullstol, men om du inte kan hantera nervositeten före en stor tävling så kollapsar allt. Du kan också ha mental stålhet, men utan fysisk träning så räcker styrkan inte till när du behöver den som mest.

De bästa paralympiska idrottarna förstår detta. De bygger sin stabilitet på båda fronterna samtidigt. De accepterar att några dagar kommer de att "luta i luften" att allt känns ur balans och svårt. Men de vet att det är tillfälligt. De har redskap för att återfinna sitt jämvikt.

Du behöver inte vara paralympisk idrottare för att känna igen dig i detta. Vi alla står inför situationer där ingenting känns stabilt. Vi alla möter motgång och måste hitta vägar framåt. Kanske är du mitt i en stor förändring i livet. Kanske försöker du lära dig något helt nytt och känner dig vilsen. Kanske har du upplevt en besvikelse som skakade ditt självförtroende.

Då kan du lära dig från paralympiska idrottare: hitta din egen väg till balans, träna både kropp och sinne, och acceptera att de är okej att luta i luften ibland. Det är bara ett steg på vägen mot stabilitet.